最近來(lái)自香港大學(xué)、香港浸會(huì )大學(xué)和臺北醫科大學(xué)的研究人員共同在國際學(xué)術(shù)期刊Oncotarget上發(fā)表了一篇文章，他們發(fā)現一種中藥成分能夠對癌癥干細胞發(fā)揮有效的細胞毒性作用，有望治療一些難治癌癥解決化療抵抗等問(wèn)題。

    化療抵抗是阻礙癌癥治療的重大臨床難題。癌癥干細胞是導致腫瘤起始，進(jìn)展和藥物抵抗的一個(gè)主要原因，清除癌癥干細胞或是治療癌癥解決藥物抵抗問(wèn)題的一個(gè)有效策略。

    在這項最新研究中，研究人員首次發(fā)現從傳統中藥西洋參和三七的根莖中分離得到的一種天然皂苷成分——人參皂苷Rb1對癌癥干細胞表現出強力的細胞毒性作用。人參皂苷Rb1及其代謝產(chǎn)物化合物K能夠有效抑制癌癥干細胞的自我更新，受到藥物處理的細胞不會(huì )出現再生長(cháng)。人參皂苷Rb1及化合物K處理還可以增加癌癥干細胞對化療藥物順鉑和紫杉醇臨床使用劑量的敏感性。

    在觀(guān)察到藥物作用效果之后，研究人員又對其中的機制進(jìn)行了研究。他們發(fā)現人參皂苷Rb1及化合物K的作用效果與Wnt/β-catenin信號途徑有關(guān)，藥物處理能夠下調β-catenin/TCF依賴(lài)性轉錄及其靶基因ABCG2和P-glycoprotein的表達。研究人員還發(fā)現人參皂苷Rb1及化合物K介導的對癌癥干細胞的抑制還會(huì )導致EMT過(guò)程的逆轉。他們從卵巢腺癌病人樣本中分離得到癌癥干細胞，進(jìn)行藥物處理之后也會(huì )抑制癌癥干細胞的自我更新，除此之外，他們也在異種移植腫瘤小鼠模型中對人參皂苷Rb1及化合物K的作用效果進(jìn)行了檢測。

    研究人員表示，他們除了發(fā)現人參皂苷Rb1及化合物K對癌癥干細胞的作用效果，并未觀(guān)察到任何毒性作用。因此他們認為人參皂苷Rb1可以在未來(lái)得到進(jìn)一步開(kāi)發(fā)用于治療一些目前難以治療的腫瘤。 （本文轉載生物谷)