通過(guò)體細胞核移植技術(shù)創(chuàng )造出的克隆羊衰老過(guò)程是正常的。該研究分析了13只成年克隆羊，其中4只的遺傳數據與世界上第一個(gè)克隆動(dòng)物——克隆羊多莉一樣，這是首次開(kāi)展的有關(guān)克隆對大型動(dòng)物健康影響的長(cháng)期研究。

　　自體細胞核移植技術(shù)出現以來(lái)，一直存在對克隆動(dòng)物健康狀況的擔憂(yōu)。20年前，英國科學(xué)家伊恩·維爾穆特用一個(gè)成年羊的體細胞成功克隆出一只小羊，她就是著(zhù)名的克隆羊多莉。多莉曾患骨關(guān)節炎，這是一種老年綿羊的常見(jiàn)疾病，而且她不幸早夭，僅存活了6年半，一般綿羊通常能活12年左右，因此也加重了人們對克隆動(dòng)物可能比正常動(dòng)物衰老更快、健康狀況更差的憂(yōu)慮。甚至有聲音質(zhì)疑，克隆動(dòng)物的年齡究竟從0歲開(kāi)始計算，還是從被克隆動(dòng)物的年齡開(kāi)始累積計算。

　　此次，英國諾丁漢大學(xué)凱文·辛克萊爾及其同事研究了13只7歲至9歲的克隆羊，其中4只克隆時(shí)使用的是和多莉一樣的乳腺細胞核，因此也是多莉的克隆體，或者說(shuō)基因組復制品。

　　研究人員檢測了這些克隆羊的肌肉骨骼、新陳代謝和血壓情況，對其所有主關(guān)節進(jìn)行了射線(xiàn)檢查，并與5歲至6歲的對照組羊進(jìn)行了對比。這些克隆羊仍然健康地活著(zhù)，僅患輕度骨關(guān)節炎，其中一只為中度，但它們沒(méi)有新陳代謝疾病的癥狀，血壓也正常。

　　雖然研究人員無(wú)法將克隆羊和品種及年齡與其完全一致的正常動(dòng)物進(jìn)行對比，也沒(méi)有檢測與衰老相關(guān)的分子標記，但是該研究依然提供了迄今最有力的證據，證明大型克隆動(dòng)物衰老過(guò)程正常。上述發(fā)現提供了有關(guān)克隆安全性以及克隆對動(dòng)物健康長(cháng)期影響的重要信息。