天然殺傷細胞是天然免疫系統的一部分，它們的作用是檢測和破壞病毒感染的細胞。當檢測到感染時(shí)，會(huì )識別出少數最有效的殺傷細胞并進(jìn)行選擇性擴增。慕尼黑工業(yè)大學(xué)（TUM）的團隊首次證明了這一點(diǎn)。這可能代表了一種簡(jiǎn)單而古老的免疫記憶形式。

　　世界上超過(guò)一半的人口被巨細胞病毒（CMV）感染，這種病毒可以在體內存活。通常，這些感染不會(huì )引起任何癥狀。天然殺傷細胞（NKs）與T細胞一起可以有效控制病毒，盡管它會(huì )在免疫系統較弱的人中引起嚴重的疾病。K具有識別CMV感染細胞的表面分子，例如小鼠受體Ly49H。已知帶有該受體的NK（Ly49H-NK）在破壞CMV感染的細胞方面特別有效。

　　受體的數量決定效果

　　慕尼黑工業(yè)大學(xué)醫學(xué)微生物學(xué)，免疫學(xué)和衛生學(xué)研究所所長(cháng)Veit Buchholz博士及其同事Simon Glasman博士我們著(zhù)手確定在巨細胞病毒感染期間這些Ly49H-NKs發(fā)生了什么。發(fā)生了什么。為此，他們跟蹤了被CMV感染的小鼠的Ly49H-NK免疫反應。

　　他們發(fā)現單個(gè)Ly49HNK的復制非常不同。該變化與Ly49H本身的各種表面表達水平有關(guān)。具有高Ly49H表達水平的細胞可擴展并更有效地抵抗CMV。該性質(zhì)似乎是遺傳的，NK的后代在Ly49H受體水平上類(lèi)似于“親本”細胞。到目前為止，在NK中還沒(méi)有觀(guān)察到這種定量特性的遺傳。

　　促進(jìn)“古老的”免疫記憶

　　格拉斯曼指出：他繼續說(shuō)：“真正有趣的是，即使在免疫反應達到高峰后，仍能檢測到許多表達Ly49H的殺傷細胞?！边@是擁有基于NK的簡(jiǎn)單免疫記憶的重要標志。免疫記憶只有在存在能夠增殖并保留最有效抵抗感染的細胞的選擇機制時(shí)才起作用。布赫霍爾茨說(shuō)： “在古代先天免疫系統的進(jìn)化過(guò)程中，發(fā)現受體的數量足以在簡(jiǎn)單的水平上驅動(dòng)選擇?！边@一發(fā)現也適用于人類(lèi)NK細胞。它可能具有重要意義。具有等效受體在CMV感染過(guò)程中起著(zhù)重要作用。

　　研究人員首次使用由熒光蛋白組成的條形碼識別并追蹤了30個(gè)人類(lèi)NK及其后代。接下來(lái)，研究人員想知道NK如何向其后代發(fā)送有關(guān)受體數量的信息。K被認為是傳染性和腫瘤性疾病T細胞免疫療法的替代品。