猴出血熱病毒是一種單股正鏈RNA病毒，非洲赤猴(patas monkey)是該病毒主要的自然貯存宿主，是造成該病爆發(fā)的主要原因。

　　1964年，首次從美國和俄羅斯的兩個(gè)恒河猴群體中分離到SHFV。在最初的爆發(fā)中，動(dòng)物出現了嚴重的出血性疾病。而赤猴、非洲綠猴等非洲猴感染該病毒后并無(wú)臨床表現，成為帶毒者，其中赤猴帶毒時(shí)間至少2年，它們的微量血液或體液就能將病毒傳播到獼猴群。

　　病毒在赤猴和獼猴間可能不存在直接接觸和氣溶膠傳播途徑，因為將帶毒的赤猴與正常獼猴關(guān)在一起飼養并未造成后者發(fā)病死亡。赤猴中的病毒主要是通過(guò)血液或體液傳播給獼猴，一旦有獼猴感染，可通過(guò)直接接觸、間接接觸(主要指通過(guò)病毒污染的籠子和其它用具傳播)和氣溶膠途徑傳播。

　　SHFV在亞洲獼猴中是一種急性、高度致命的感染，其特征是彌散性血管損傷、彌散性血管內凝血和嚴重出血。腸道受累很常見(jiàn)，動(dòng)物經(jīng)常產(chǎn)生粘稠的深色糞便。胃腸道的肉眼剖檢包括明顯的出血、充血和壞死，主要累及十二指腸和近端空腸。組織學(xué)檢查可見(jiàn)腸上皮細胞壞死，固有層出血，小血管內存在纖維蛋白血栓。

　　SHFV的爆發(fā)往往與引進(jìn)新猴，特別是與引進(jìn)赤猴有關(guān)，所以引進(jìn)動(dòng)物時(shí)必須慎重。該病不傳染人類(lèi)，所以已被用作人出血性疾病的研究模型。