天狼星紅是一種很強的酸性染料，每個(gè)分子內有6個(gè)磺酸基，它可以和膠原分子堿性氨基酸反應，有較強的雙折光現象，較好的提高Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ型膠原的分辨率。Ⅰ型膠原染色后呈黃色，因天狼星紅與膠原分子吸附反應極穩定，故染色后不易褪色。因此它是目前顯示膠原最好的染色方法。