英國倫敦大學(xué)學(xué)院的一項最新研究表明，如果限制一種在所有動(dòng)物中都很常見(jiàn)的酶，那么就能延長(cháng)果蠅和線(xiàn)蟲(chóng)的壽命。這一研究成果公布在最新一期（11月29日）Nature雜志上。
這種酶就是RNA聚合酶III（Pol III），DNA聚合酶是細胞復制DNA的重要作用酶，而RNA聚合酶則是以DNA為模板、三磷酸核糖核苷為底物，通過(guò)磷酸二酯鍵而聚合的合成RNA的酶，也就是基因轉錄過(guò)程中的重要酶，RNA聚合酶有三種：RNA聚合酶I，RNA聚合酶II和RNA聚合酶III，其中RNA聚合酶III位于細胞核質(zhì)內，主要合成小的RNA，存在于包括人類(lèi)在內的所有動(dòng)物物種的大部分細胞中。
 
       之前的研究人員表明RNA聚合酶III對于制造蛋白質(zhì)和細胞生長(cháng)必不可少，但是關(guān)于其與衰老之間的關(guān)聯(lián)，還從未發(fā)現過(guò)。
 
       文章的一作，UCL健康老化研究所的Danny Filer博士說(shuō)，“我們發(fā)現RNA聚合酶III在成年果蠅和線(xiàn)蟲(chóng)中發(fā)揮了重要作用：它的活性能對干細胞功能，腸道健康和動(dòng)物的生存產(chǎn)生了負面影響，當我們抑制它的活性時(shí)，就能改善上述這些功能。我們認為RNA聚合酶III有助于研發(fā)新療法，因此RNA聚合酶III在哺乳動(dòng)物和人類(lèi)中的作用值得研究?！?br />  
       研究人員指出，抑制RNA聚合酶III的作用就像是之前發(fā)現的免疫抑制藥物雷帕霉素，雷帕霉素曾被發(fā)現能延長(cháng)小鼠和許多其他動(dòng)物的壽命。這一發(fā)現有助于科學(xué)家們了解雷帕霉素等有望延長(cháng)哺乳動(dòng)物壽命藥物的作用機制。


       “目前針對延長(cháng)壽命和促進(jìn)健康老化的藥物存在著(zhù)很多炒作，但是人們對它們的作用機制知之甚少，后者才是比較重要的，” 文章的通訊作者之一，Nazif Alic博士解釋說(shuō)。


       “當mTOR信號存在時(shí)，RNA聚合酶III能促進(jìn)細胞生長(cháng)和加快老化，抑制RNA聚合酶III的作用就像是給動(dòng)物提供雷帕霉素一樣，能令果蠅活得更長(cháng)。如果我們能夠進(jìn)一步地在更多的物種中研究這種機制，那么就能夠開(kāi)發(fā)出靶向抗衰老療法了?！?br />

       研究人員采用了一系列的遺傳方法，比如插入誘變和RNA介導的干擾技術(shù)，抑制成體果蠅RNA聚合酶III，觀(guān)察它們的壽命。酵母，果蠅和現場(chǎng)都是模式生物，雖然它們的親緣關(guān)系不大，但都包含RNA聚合酶III。


       研究結果顯示，在RNA聚合酶III發(fā)生適度下降后，酵母細胞的存活、果蠅和線(xiàn)蟲(chóng)的壽命平均延長(cháng)了10%。


       目前這一研究組還將進(jìn)一步了解RNA聚合酶III在成人中的功能，希望能闡明其中的作用機理。


       （本文轉載生物通）