茶是世界上最為流行的一種飲料，當然茶也是個(gè)人愛(ài)好問(wèn)題；每個(gè)人對茶葉的偏愛(ài)都有所不同，那么科學(xué)界對此又怎么說(shuō)呢？喝茶往往和很多健康效益都有關(guān)系，其能夠幫助改善機體情緒和認知，并且降低個(gè)體患心血管疾病以及糖尿病的風(fēng)險。
茶葉中也富含微量營(yíng)養元素，包括氟化物、鎂離子和鋅離子等，然而其所表現出的健康效益最主要的還是和三種主要的生物活性化合物有關(guān)，包括兒茶酚、咖啡因和L-茶氨酸，生物活性化合物是一種能夠影響機體健康的非必要的營(yíng)養物質(zhì)。
實(shí)驗室和動(dòng)物試驗研究結果表明，這些生物活性化合物會(huì )對機體帶來(lái)多種健康效應，但是目前研究人員對人類(lèi)機體的研究結果并不清楚；兒茶酚是一種多酚物質(zhì)，而多酚是一類(lèi)具有抗氧化特性的天然化合物，抗氧化劑能夠抑制機體細胞損傷，咖啡因能夠讓機體變得警覺(jué)；同時(shí)氨基酸L-茶氨酸被認為能夠讓人放松，這些生物活性化合物都會(huì )讓我們體驗到被沖泡的味道和口感。
哪種茶最健康？
黑茶、白茶、烏龍茶和綠茶來(lái)自相同的植物—茶樹(shù)，其差異就在于收獲的時(shí)間和加工方式不同，尤其是氧化水平不同，當將茶葉暴露于高水平的氧氣中時(shí)就會(huì )發(fā)生一些氧化作用；黑茶是完全經(jīng)過(guò)氧化的，烏龍茶則是部分氧化；而綠茶和白茶則并未被氧化。
加工過(guò)程并不會(huì )對茶葉中的L-茶氨酸產(chǎn)生影響，L-茶氨酸在所有茶葉中的水平都相似，而咖啡因的的水平在不同茶葉中則變化很大，黑茶中咖啡因的水平最高，兒茶酚能夠被氧化作用所改變，因此其在綠茶和白茶中的水平最高。高水平的抗氧化劑和較低水平的咖啡因就表明，綠茶是最健康的茶葉選擇，因此綠茶也是研究者從事茶葉對機體健康效益影響的研究重點(diǎn)，然而所有的茶葉都是兒茶酚、咖啡因和L-茶氨酸的良好來(lái)源。
但需要警惕的是，有“茶”標簽并不能夠保證其中含有生物活性物質(zhì)或會(huì )帶來(lái)健康效益，預包裝的冰紅茶和速溶茶或許會(huì )含有有限的生物活性物質(zhì)，同時(shí)其含糖水平也較高；香草茶和水果茶中也不含有任何實(shí)際的茶葉成分，因此其特性會(huì )變化很大。過(guò)量喝茶或許是有害的，其會(huì )導致機體咖啡因攝入過(guò)量，如果隨餐喝茶或者飯后不久喝茶，茶葉中另外一種名為丹寧的多酚化合物就會(huì )結合體內的鐵離子，降低機體對鐵離子的吸收。
泡茶的科學(xué)
從茶葉中獲取最大的健康效益更多的是和泡茶有關(guān)，而與選擇茶葉關(guān)聯(lián)并不是很大；耐性非常重要，如果將茶葉包輕輕在水中搖動(dòng)15-30秒，我們或許僅會(huì )獲取茶葉中一部分的生物活性物質(zhì)。利用滾燙的開(kāi)水將茶葉泡上2-3分鐘，并且按照操作方法就能夠獲取茶葉中的提取物（60%的兒茶酚、75%的咖啡因和80%的L-茶氨酸），茶葉泡制的時(shí)間相對越長(cháng)，機體所獲取的生物活性物質(zhì)就越多，同時(shí)口味也就越濃重。
研究人員發(fā)現，在80度下將茶葉泡上20-30分鐘就能夠從茶葉中獲取最高水平的生物活性物質(zhì)，但這在現實(shí)生活中并不實(shí)用，而且很有可能味道讓人很不習慣。更有意思的是，泡茶用水的pH也會(huì )影響茶葉活性物質(zhì)的提取過(guò)程，相比較高pH的水而言，較低pH的水往往能泡出較高水平的生物活性物質(zhì)，自來(lái)水的pH接近7（偏中性），在茶葉中添加檸檬或許能夠讓茶葉中的活性物質(zhì)更好地被泡出來(lái)。
茶葉在微波爐中？
在微波爐中泡茶的想法或許對人們來(lái)說(shuō)是恐怖的，有人就爭論說(shuō)，在燒開(kāi)水上（泡茶）上，微波爐不如水壺，因為其溫度不好控制；但實(shí)際上微波爐是一種提取茶葉中生物活性物質(zhì)的一種有用工具。微波爐能夠增加茶杯中來(lái)自茶葉的生物活性物質(zhì)的水平，將新鮮的沸水加入到茶包中浸泡30秒，隨后在用微波爐以中等頻率將泡制的茶葉加熱1分鐘，相比標準的3分鐘泡茶過(guò)程而言，這種操作方法能夠析出更多茶葉中的生物活性物質(zhì)。
牛奶會(huì )改變茶葉的健康效益嗎？
有些研究就表明，牛奶會(huì )改變茶葉中的抗氧化物質(zhì)的活性以及健康效益；但有研究者卻認為，在添加或不添加牛奶的情況下，機體攝入茶水后進(jìn)入到血液中的抗氧化物質(zhì)的水平相同。英國皇家化學(xué)會(huì ) (The Royal Society of Chemistry)的研究人員就認為，在茶水中添加牛奶首先會(huì )抑制牛奶中的蛋白變性或者凝集，而這或許會(huì )讓牛奶變味兒。
散裝茶葉vs袋泡茶
散裝茶葉中含有多種生物活性物質(zhì)，因為其利用了高質(zhì)量的茶葉；但袋泡茶中的茶葉就是茶葉碎渣，其增加了茶葉的提取過(guò)程和損失過(guò)程。低質(zhì)量的茶葉中包含有很多葉莖，相比茶葉而言，葉莖中含有高水平的L-茶氨酸，因此當花哨的散裝茶葉口感不錯的時(shí)候，我們或許也應該喝點(diǎn)袋泡茶。
健康效益或許是我們選擇喝茶的唯一原因，但如果我們想要從喝茶中獲取最大的健康效益，耐心或許是最為關(guān)鍵的，不管我們選擇哪種類(lèi)型的茶葉，其泡制的越夠功夫，茶水對我們的機體健康越有益處。（轉載于生物谷）
