國際學(xué)術(shù)權威刊物自然出版集團旗下《Nature》雜志在線(xiàn)發(fā)表中山大學(xué)張康教授研究組與劉奕志教授研究組共同發(fā)表的研究成果，論文指出研究人員找到一種再生醫學(xué)新方法來(lái)消除嬰幼兒先天白內障，使得殘存的干細胞能夠再生出功能性晶狀體。研究人員已在動(dòng)物身上及一個(gè)小型人類(lèi)臨床試驗中對這一治療方法進(jìn)行了測試，相比于當前的標準療法其引起手術(shù)并發(fā)癥要少得多，且在12名接受這種新型手術(shù)的兒童白內障患者中再生的晶狀體顯示優(yōu)越的視覺(jué)功能。林浩天、歐陽(yáng)宏朱杰和黃珊為論文共同第一作者，張康教授與劉奕志教授為論文共同通訊作者。

　　先天性白內障是兒童失明的一個(gè)重要的原因，患兒在出生時(shí)或不久會(huì )出現晶狀體渾濁。渾濁的晶狀體阻礙了光線(xiàn)到達視網(wǎng)膜及視覺(jué)信息傳送至大腦，導致嚴重的視力損害。當前的治療受到患者年齡及相關(guān)并發(fā)癥的限制。大多數兒童患者在白內障手術(shù)后都需佩戴視力矯正眼鏡。

　　在這項新研究中，張康、劉奕志教授及同事們利用了內源性干細胞的再生潛能。不同于其他的干細胞方法是在實(shí)驗室中構建出干細胞，再將它們導入患者體內，存在病原體傳播和免疫排斥一類(lèi)的潛在障礙，內源性干細胞自然定位于損傷或問(wèn)題部位。就人類(lèi)的眼睛來(lái)說(shuō)，晶狀體上皮干細胞(LECs)在人的整個(gè)一生中都在生成替代晶狀體細胞，不過(guò)這種細胞生成能力會(huì )隨年齡的增長(cháng)而衰退。

　　當前的白內障手術(shù)主要是除去晶狀體中的LECs;在嬰幼兒體內這些殘留細胞會(huì )無(wú)組織地再生長(cháng)，無(wú)法產(chǎn)生有用的視力。在動(dòng)物模型中證實(shí)LECs的再生潛能后，研究人員開(kāi)發(fā)出了一種新型的微創(chuàng )手術(shù)方法，保留了晶狀體囊(幫助賦予了晶狀體發(fā)揮功能要求的形狀)的完整性，并找到了一種方法刺激LECs生長(cháng)并形成了能視物的新晶狀體。

　　在隨后對白內障動(dòng)物的測試及一個(gè)小型人類(lèi)試驗中，他們發(fā)現新手術(shù)技術(shù)使得預先存在的LECs能夠再生出功能性晶狀體。特別值得注意的是，在人類(lèi)試驗中12名2歲以下的嬰幼兒接受了新技術(shù)治療，25名相似患兒接受了當前的標準手術(shù)治療。標準治療對照組術(shù)后炎癥、早期高眼壓、晶狀體渾濁增加的發(fā)生率更高。報告稱(chēng)，接受新手術(shù)治療的12名嬰幼兒并發(fā)癥較少，康復更快，3個(gè)月后所有患者眼睛中都再生出了透明的雙凸晶狀體。

　　張康教授說(shuō)：“干細胞研究的最終目的是要開(kāi)啟個(gè)體自身干細胞的再生潛能來(lái)修復組織與器官及治療疾病。這項工作的成功代表了再生人類(lèi)新組織或器官及治療人類(lèi)疾病的一種新方法，有可能對利用我們自身身體再生力量的再生療法產(chǎn)生廣泛的影響。

　　張康說(shuō)他和同事們現正在尋求將他們的研究工作擴展至治療老年性白內障。盡管取得了一些技術(shù)進(jìn)展，很大一部分手術(shù)患者會(huì )在手術(shù)后視力欠佳，依賴(lài)于視力矯正眼鏡才能做開(kāi)車(chē)和/或讀書(shū)一類(lèi)的事情?！拔覀兿嘈盼覀兊男路椒▽⒋俪砂變日鲜中g(shù)的范式轉變，在未來(lái)為患者提供更安全、更好的治療方案”張康說(shuō)。