人類(lèi)可被視為“致癌物種” - 這指人類(lèi)活動(dòng)會(huì )是癌癥腫瘤的誘因。根據最近的一項薈萃分析，人類(lèi)活動(dòng)可能以多種方式增加野生生物種群中癌癥發(fā)生率。

　　一項研究發(fā)現，生活在高度污染的地區的白鯨中，27％患有癌癥。

　　人類(lèi)活動(dòng)使得多種野生動(dòng)物患上癌癥

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　　對全球和美國而言，癌癥是第二大死亡原因，僅位居心臟病之下，目前其發(fā)病率在全球范圍內不斷增加。癌癥的激增主要歸因于我們的生活方式，例如飲食不健康，吸煙，喝酒，以及接觸污染物。環(huán)境污染物與腫瘤發(fā)展之間的關(guān)聯(lián)已經(jīng)通過(guò)對人類(lèi)和動(dòng)物進(jìn)行的大量研究得到了很好的證實(shí)。

　　但人類(lèi)并不是唯一暴露在我們自己排放的污染物的中物種。

　　一個(gè)國際研究團隊決定調查人類(lèi)活動(dòng)產(chǎn)生的環(huán)境污染物是否也推高了野生動(dòng)物的癌癥發(fā)病率。分析表明情況確實(shí)如此。

　　研究人員得出的結論是“癌癥在野生種群中的影響目前被低估了，人類(lèi)活動(dòng)造成的快速環(huán)境變化會(huì )加速癌癥流行?！彼麄冞€提出了人類(lèi)活動(dòng)造成野生動(dòng)物種群患癌癥的幾種機制。

　　在野生動(dòng)物中，污染是癌癥形成的主要驅動(dòng)因素之一 - 細胞不受生理控制的生長(cháng)。對來(lái)自受到鋁冶煉廢物嚴重污染的圣勞倫斯河口的白鯨的研究發(fā)現，27％的鯨魚(yú)患有癌癥。同樣，在高污染地區生活成年人的癌癥發(fā)病率也很高。最近的一個(gè)例子是加利福尼亞海獅由于氯基農藥暴露，癌癥發(fā)病率變得很高。

　　污染物可通過(guò)誘導體細胞突變，損傷DNA，免疫毒性作用以及干擾天然激素的產(chǎn)生，釋放，代謝而導致癌癥。

　　新研究的作者確定的另一種污染物是意外輻射。例如，在1986年切爾諾貝利災難或2011年福島核事故之后。研究發(fā)現切爾諾貝利輻射與鳥(niǎo)類(lèi)癌癥發(fā)病率增加之間存在關(guān)聯(lián)。先前對的研究發(fā)現，切爾諾貝利核事故后烏克蘭民眾的甲狀腺癌發(fā)病率急劇上升，這表明人類(lèi)也會(huì )和野生動(dòng)物一樣受到影響。

　　世界的海洋漸漸被微塑料堵塞 - 5毫米或更小的塑料片。遍布塑料的海灘，大規模的垃圾填埋場(chǎng)以及胃堵塞的海洋動(dòng)物在世界各地屢見(jiàn)不鮮。這項新研究表明，與微塑料相關(guān)的許多環(huán)境問(wèn)題也增加癌癥的發(fā)病率。因為微塑料含有各種有機污染物，具有固有毒性，物種攝取后會(huì )增加癌癥發(fā)病率。其中一種污染物(雙酚A)具有內分泌干擾特性，可能提升人的乳腺癌和前列腺癌，以及嚙齒動(dòng)物的肝臟腫瘤發(fā)病率。

　　生活在靠近農田和其他農業(yè)活動(dòng)的棲息地的動(dòng)物暴露于殺蟲(chóng)劑和除草劑中，這些化工品會(huì )像微塑料一樣會(huì )破壞荷爾蒙系統。

　　光污染是干擾內分泌的另一個(gè)原因。此前，一項針對輪轉夜班的女性員工的研究發(fā)現，乳腺癌風(fēng)險升高與夜間暴露于人造光源(ALAN)中有關(guān)。據稱(chēng)起因是松果體褪黑素的產(chǎn)生受到抑制。褪黑激素是一種具有抗腫瘤特性的激素，存在于所有脊椎動(dòng)物中，由松果腺有節律地分泌。它在夜晚達到高峰，讓我們有睡眠的欲望。然而，即使是最小的光污染也會(huì )破壞褪黑素依晝夜節律正常產(chǎn)生。這使得依此法人工飼養的大鼠更易患癌癥。

　　高度加工的食物也與癌癥的增加有關(guān)，野生動(dòng)物常食用這種食物。通過(guò)有意喂養或無(wú)意供應(通常含有廢物)，動(dòng)物暴露于加工食品下。飼料污染的最常見(jiàn)原因之一是真菌生長(cháng)，它可以產(chǎn)生有毒的代謝副產(chǎn)品，即霉菌毒素，以及某些抗生素產(chǎn)生的毒素。這些毒素會(huì )因陽(yáng)光照射而致癌。例如經(jīng)過(guò)測試，92％的歐亞格里芬禿鷲體內檢出不同濃度的氟喹諾酮殘留物。這被認為是一種光化學(xué)致癌物質(zhì)。有時(shí)候，即使是普通食物也會(huì )導致癌癥，因為它缺乏營(yíng)養，降低免疫系統健康并可能改變腸道微生物群。最近關(guān)于補充食品對野生動(dòng)物營(yíng)養影響的綜述表明，近一半的研究(42％)發(fā)現了蛋白質(zhì)或微量營(yíng)養素缺乏會(huì )有不同程度的負面影響。

　　最后，人為干擾可以直接和間接地影響種群的遺傳多樣性，從而影響個(gè)體對病原體的反應能力。研究表明，遺傳多樣性減少、近親繁殖與人類(lèi)和動(dòng)物的癌癥有關(guān)。遺傳多樣性的喪失可導致惡性轉化：致癌純合突變的積累(直接作用)和對致癌病原體的易感性增加(間接作用)。例如袋鼠(Perameles bougainville)的乳頭狀瘤病和癌病綜合征，以及雪豹(Uncia uncia)中的病毒性乳頭狀瘤和鱗狀細胞癌 。