英國研究人員最新合成出一種人造病毒結構，直徑遠遠小于現有的人造病毒及天然病毒，有望在基因治療領(lǐng)域發(fā)揮實(shí)用價(jià)值。英國國家物理實(shí)驗室等機構研究人員在最新一期《美國化學(xué)學(xué)會(huì )雜志》上報告說(shuō)，這項研究的主要特點(diǎn)在于，研究人員在合成這種人造病毒結構過(guò)程中，沒(méi)有使用大型且結構復雜的蛋白質(zhì)來(lái)制作病毒結構外殼，而是以非常短小的蛋白質(zhì)“碎片”來(lái)拼裝。

    據英國國家物理實(shí)驗室介紹，這種人造病毒結構的直徑只有12納米（1納米等于10億分之一米），是全球已知病毒中體積最小的一個(gè)。此外，這種人造病毒結構比較有可塑性，能夠靈活地適應包裹不同大小的基因。

    研究人員說(shuō)，未來(lái)可以將這種人造病毒結構當成一個(gè)載體，將大小不一的基因包裹其中，從而安全地將基因運送到人體細胞中，且不產(chǎn)生副作用。

    基因治療是一種新興醫療技術(shù)，是指將外源正?；驅肽繕思毎?，以糾正或補償基因缺陷和異常引起的疾病。病毒自身不能復制，當接觸到宿主細胞時(shí)就脫去其蛋白質(zhì)外殼，將自己的遺傳物質(zhì)注入宿主細胞內。近年來(lái)，研究人員希望通過(guò)模擬病毒感染宿主細胞的方式，用人造病毒結構作為載體進(jìn)行基因治療。（轉載于生物谷）