科學(xué)家們最近發(fā)現參與癌癥擴散的一個(gè)關(guān)鍵因素，他們證明可以通過(guò)改變巨噬細胞代謝來(lái)阻止癌細胞擴散。該方法的關(guān)鍵之處在于讓巨噬細胞與形成腫瘤血管的細胞爭奪葡萄糖，導致腫瘤周?chē)苄纬傻酶訃栏裼行?，從而阻止癌細胞通過(guò)血液循環(huán)擴散到其他器官。相關(guān)研究結果發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊Cell Metabolism上。

    巨噬細胞是免疫系統的一個(gè)重要組成部分，既可以在清除病原體的過(guò)程中發(fā)揮正面作用，又會(huì )在癌癥生物學(xué)中扮演負面角色，有研究證明腫瘤中包含一些特殊的巨噬細胞能夠幫助腫瘤血管形成。因此癌細胞通過(guò)血管進(jìn)入血液侵入到其他器官的風(fēng)險變得更大。

    雖然巨噬細胞的特性已經(jīng)得到了廣泛的研究，但是改變巨噬細胞代謝是否會(huì )影響它們的功能還不清楚。在這項研究中研究人員在巨噬細胞中抑制了一個(gè)叫做REDD1的基因，刺激了巨噬細胞的糖酵解。

    腫瘤獲得葡萄糖供應會(huì )引起血管形成細胞的過(guò)度激活，導致腫瘤內部形成混亂無(wú)序的血管網(wǎng)絡(luò )。通過(guò)改變巨噬細胞代謝，研究人員在巨噬細胞和腫瘤血管之間建立了“葡萄糖爭奪”關(guān)系，這樣形成腫瘤血管的細胞不再受到過(guò)度刺激，血管形成過(guò)程也會(huì )變得更加溫和，進(jìn)而就在腫瘤周?chē)纬闪艘粋€(gè)有條理且牢固的血管屏障，防止癌細胞逃離到血液中轉移到遠端器官。

    除此之外，研究人員還研究了mTOR抑制劑藥物的效果，這類(lèi)藥物本應該抑制腫瘤的生長(cháng)。Massimiliano Mazzone教授表示：“這些mTOR抑制劑僅對部分病人有效，在小鼠模型上我們還發(fā)現這些藥物有時(shí)會(huì )促進(jìn)癌細胞轉移，原因可能在于這些藥物抑制了巨噬細胞的糖酵解。目前我們正在進(jìn)行更進(jìn)一步研究看看能否利用上述研究結果預測病人是否抵抗mTOR抑制劑。（本文轉載于生物谷）。