構成DNA和RNA的堿基已知道有五種：胞嘧啶（C）、鳥(niǎo)嘌呤（G）、腺嘌呤（A）、胸腺嘧啶（T）和尿嘧啶（U）。

       西班牙科學(xué)家Holger Heyn和Manel Esteller在《細胞》期刊上發(fā)表論文，稱(chēng)可能存在第六種堿基——甲基化腺嘌呤（mA）。

       Manel Esteller說(shuō)，細菌使用甲基化腺嘌呤作為保護功能防止其它有機物的遺傳材料插入到它的基因組中，這種現象被認為只存在于原始細胞中。