我國干細胞基礎研究取得系列突破，以干細胞為基礎的再生醫學(xué)，有望成為第三代治療途徑。

      在位于廣州市科學(xué)城內的中國科學(xué)院廣州生物醫藥與健康研究院里，一座新“細胞工廠(chǎng)”剛剛竣工。事實(shí)上，這個(gè)藍色調的實(shí)驗室全名是“臨床治療性干細胞制備平臺”，首期投入5000萬(wàn)元，是我國尤其是廣東省在干細胞與再生醫學(xué)研究領(lǐng)域的重要投入項目。

      國內干細胞與再生醫學(xué)領(lǐng)航者之一、中國科學(xué)院廣州生物醫藥與健康研究院院長(cháng)裴端卿，日前在接受記者采訪(fǎng)時(shí)回顧了中國干細胞研究的艱辛歷程和豐碩成果。在他的規劃里，整裝待發(fā)的“干細胞工廠(chǎng)”將生產(chǎn)神經(jīng)細胞并培育肝臟等器官，用于治療阿爾茨海默病(老年癡呆癥)、終末期肝病等疾病，有望為中國和全球神經(jīng)損傷及神經(jīng)退行性疾病患者帶來(lái)光明前景。

      “疑難雜癥”推動(dòng)干細胞研究

      干細胞是一類(lèi)具有自我復制能力的多潛能細胞，在一定條件下，它可以分化為不同的功能細胞，形成多種組織和器官，并以此為基礎來(lái)替代或者修復那些壞損的組織或器官，進(jìn)而治愈某些疾病。

      由于在疾病治療和再生醫學(xué)領(lǐng)域具有廣闊應用前景，干細胞以及以干細胞為基礎的再生醫學(xué)研究被認為有可能成為繼藥物治療、手術(shù)治療后的第三代疾病治療途徑。世界各國的許多科學(xué)家們都紛紛踏上干細胞研究的漫漫征程，試圖解開(kāi)干細胞的秘密，找到解鎖生命體再生的鑰匙。

      國內對于干細胞的研究起步于20世紀60年代末期，但在相當長(cháng)的一段時(shí)間內，都主要集中在對造血干細胞的研究上，直到21`世紀初，國內才開(kāi)始廣泛深入地研究各種干細胞的生物特性和分化機制，以及對干細胞在體外進(jìn)行改造和修飾，從而用來(lái)治療疾病。在國家“干細胞及轉化研究”重點(diǎn)研發(fā)計劃專(zhuān)家組組長(cháng)裴端卿看來(lái)，這種轉變與當前醫療需求變化密不可分。

      裴端卿認為，全球有相當多的疾病治療面臨挑戰，例如老年癡呆，預計在相當長(cháng)的時(shí)間內難以研發(fā)出有效的小分子藥物。醫學(xué)界就在考慮，如果通過(guò)干細胞技術(shù)制造出新的神經(jīng)元，是否能夠修復損傷的腦組織，使之恢復正常的功能，達到治療的目的。

      從干細胞研究起步，包括中國在內的研究者已經(jīng)在初步探討“再生醫學(xué)”理念。裴端卿說(shuō)，對于組織或器官病變引起的疾病，目前醫學(xué)界主要通過(guò)藥物治療和手術(shù)治療加以應對，但這兩種手段往往也會(huì )對身體造成新的損傷，如對癌癥患者的化療與放療也會(huì )殺死許多健康的細胞，借助干細胞等新領(lǐng)域的科研推進(jìn)，已經(jīng)有醫學(xué)界人士考慮“再生醫學(xué)”發(fā)展的可能——這意味著(zhù)讓已經(jīng)老化或者病變的組織器官再生到功能正常的狀態(tài)，“這也是干細胞研究可能帶來(lái)的醫療技術(shù)革命之一”。裴端卿表示，希望肝臟能成為國內第一個(gè)通過(guò)干細胞技術(shù)再生的器官。“一方面是因為中國是肝病大國，每年有大量的患者等待著(zhù)肝臟移植，如果肝臟再生能夠實(shí)現，那么患者就可以換上由自己干細胞培育出來(lái)的健康肝臟。另一方面，相較于心臟而言，肝臟的結構更為簡(jiǎn)單，同時(shí)正常肝臟的再生能力很強，即便割去了三分之二，也可以再生。”

      在裴端卿看來(lái)，人才短缺是國內干細胞研究面臨的最大瓶頸。“雖然國內不少醫學(xué)院校都設有干細胞的相關(guān)課程，但真正選擇將干細胞作為自己未來(lái)研究與職業(yè)方向的學(xué)生卻很少。”他說(shuō)，希望國內未來(lái)能設立直接面向干細胞研究的新型學(xué)科甚至專(zhuān)業(yè)院校，來(lái)培養這方面的人才。

      與此同時(shí)，形成具有中國自身特色的、符合中國傳統文化和社會(huì )倫理認知的醫學(xué)研究倫理體系也極為重要。裴端卿表示，包括中國在內的全球現行醫學(xué)倫理體系主要是西方理念主導形成的，如何切合中國社會(huì )文化傳統和法律法規要求還需要進(jìn)一步探討，“在現有體系下，中國等發(fā)展中國家進(jìn)行干細胞研究臨床試驗很容易受到西方國家一些人的干擾和打壓，這對全球醫學(xué)進(jìn)步并無(wú)益處，應當得到糾正。”

      裴端卿透露，廣州生物醫藥與健康研究院所設立的“臨床治療性干細胞制備平臺”第一個(gè)任務(wù)就是生產(chǎn)神經(jīng)干細胞，用于治療帕金森病、阿爾茨海默病，“這將會(huì )是由基礎理論創(chuàng )新到真正運用于臨床治療的一次飛躍。”

      然而裴端卿也坦承，從生產(chǎn)到動(dòng)物試驗，再到臨床試驗和臨床運用，干細胞的“飛躍”需要資金的投入與社會(huì )的支持，“我們希望在國家投入的同時(shí)，也能有企業(yè)參與臨床應用，畢竟科學(xué)家的本職工作是做好基礎理論研究，生產(chǎn)和應用的部分應該交給企業(yè)去做。只有這樣，醫療技術(shù)的源頭創(chuàng )新才能有效轉化為臨床應用。”

   （轉載自生物谷）